Как мы уже видели, Испания до Августа была разделена на две провинции. Август (а может быть, его преемник Тиберий) выделил из Дальней Испании новую провинцию, Лузитанию, включавшую нынешние Португалию и Эстремадуру. Две провинции остались под непосредственной властью» императора, назначавшего военных правителей (легатов), а одна, управление которой носило гражданский характер, подчинялась сенату.

Прежние названия были изменены — Испания Ближняя называлась теперь Тарраконой, а та часть Испании Дальней, которая была отделена от Лузитании — Бетикой. Бетика, как более мирная провинция, была подчинена сенату. Это деление сохранилось до 216 г. н. э. В 216 г. император Каракалла создал из частей Галисии и Астурии новую провинцию. С этого времени в Испании насчитывалось четыре провинции. Император Диоклетиан в III вг. разделил все римские владения на большие области—префектуры, которые-в свою очередь делились на диоцезы и провинции. Испания образовала диоцез в составе префектуры Галлии и делилась на пять провинций — к прежним была добавлена Картахенская провинция, в которую была включена южная часть Тарраконской. Кроме того, властям полуострова были подчинены в административном отношении Балеарские острова (Балеарская провинция) и часть Северной Африки (провинция Тингитанская Мавритания).

Со времен Диоклетиана разделение провинций на императорские и -сенатские было отменено, все правители назначались императором. Эти правители назывались легатами, президентами и ректорами. Правитель испанского диоцеза носил титул викария.