Алмаден - город и муниципалитет в провинции Сьюдад-Реаль, входит в состав автономного сообщества Кастилия-Ла-Манча. Город расположен на 4 ° 49 'западной долготы и 38 ° 46' северной широты. Высота от уровня моря составляет 589 метров. Алмаден находится на расстоянии примерно 200 км к югу от Мадрида. Площадь города 240 кв. км. Население составляет 6406 человек (на 2006 год). Слово "Алмаден", от арабского происхождения, означает "мое".

Очень много ртутных месторождений на территории города. В последние 2000 лет,  там было добыто около 250 000 тонн ртути. Что самое собой, ставит этот город в лидирующие позиции в мире по добыче этого металла.

Первоначально здесь жили мавританцы, но в 1151 году город был захвачен Альфонсом VII и отдан рыцарям Ордена Калатравы. Алмадену очень повезло с территорией, так как там было найдено огромное количество залежей киновари. Это минерал, из которого извлекается ртуть. Киноварь была впервые использована римлянами в качестве пигмента. Позже, минерал стал использоваться в основном в медицине и алхимии (в частности, во времена арабского господства в Испании). Спустя несколько столетий, ртуть стала очень ценным металлом в Америке (где-то в середине 16-ых веков), потому что использовалась для очистки золотой и серебряной руды от металлических примесей. Спрос на ртуть росла быстрыми темпами, и поэтому Алмаден хорошо развивался и стал промышленным центром. Большинство добываемой ртути, получаемое в то время, сначала направлялась в Севилию, а затем в Америку. Опасные условия труда затрудняли поиск рабочей силы. И поскольку спрос на ртуть сильно рос, была придумана идея труда заключенных (тюремщиков) на шахте. И в 1566 году, король Испании принял решение направить 30 заключенных для отбывания наказания, в качестве рабочей силы, на Алмаден. Их число было увеличено до 40 в 1583 году. Эти люди должны были иметь крепкое здоровье и хорошие физические способности. Убийц правительство старалось не выбирать, так как для них были рассмотрены более суровые наказания, чем работа на ртутных шахтах Алмадена. В 1580-е годы, негативно настроенные работники пожаловались королю о плохих условиях труда, что привело к рассмотрению условия жизни осужденных в городе. Исследования проводили королевский комиссар и известный писателя Матео Алеман, и выводы в целом были основаны из интервью осужденных. После этого Рудник на Алмадене стал приемлемым для нормальных условий работы и жизни. Каждый осужденный получал в ежедневный рацион питания мясо, хлеб и вино. Каждый год выдавались дублеты, одна пара штанов, чулки, две рубашки, одна пара обуви, и капот. Медицинская помощь была доступна в лазарете, и даже имелась своя аптека. Несмотря на значительные улучшения условий жизни, опасность смерти или болезни, от отравления ртутью была немаленькая. 24% осужденных умерло в Алмадене между 1566 и 1593 годами. Они не успевали дожить до даты их освобождения, и чаще всего погибали от отравления ртутью. И именно из-за этого, все заключенные чувствовали дискомфорт и боязнь на рабочих местах. Общими симптомами отравления ртутью являлись: сильные боли в любой части тела, дрожь конечностей, потеря здравого мышления. Затем на работу стали привлекаться рабы из  Северной Африки. Они работали совместно с заключенными.